व्योमिंग मानकों के अनुसार भी केमेरर सुदूर है – अंतरराज्यीय 80 से 50 मील का चक्कर।
इसकी ऊंचाई वास्तव में इसकी आबादी से अधिक है और यह उन पर्यटकों को आकर्षित करती है जो स्थानीय जीवाश्मों की तलाश में रुकते हैं। लेकिन सबसे अच्छी नौकरियाँ विभिन्न प्रकार के जीवाश्मों – जीवाश्म ईंधन – से आती हैं। एक कोयला खदान और प्राकृतिक गैस कुएं तीन बिजली संयंत्रों को बिजली देते हैं और 450 से अधिक लोगों को रोजगार देते हैं। लेकिन जैसे ही पूरे अमेरिका में जीवाश्म ईंधन का उपयोग ख़त्म हो रहा है, केमेरर को अच्छे दिन आने की उम्मीद है और वह दुनिया के सबसे प्रसिद्ध शहरों में से एक बन सकता है, दुनिया के सबसे धनी व्यक्तियों में से एक के लिए धन्यवाद।
बिल गेट्स और उनकी 10 साल पुरानी ऊर्जा कंपनी टेरापावर केमेरर में अपने पहले अत्याधुनिक परमाणु ऊर्जा संयंत्र की योजना बना रहे हैं।
संवाददाता बैरी पीटरसन ने कहा, “मैं उत्सुक हूं कि आपने व्योमिंग को क्यों चुना क्योंकि व्योमिंग वास्तव में सबसे बड़ा कोयला उत्पादक राज्य है। तो आप इस पर शेर की मांद में चले गए।”
गेट्स ने कहा, “कोयला संयंत्रों के कारण व्योमिंग में बहुत अधिक ट्रांसमिशन होता है। और, आप जानते हैं, वे हैं, वे चीजों को पूरी गति से चलने देने को तैयार हैं। वहां कुछ हद तक व्यापार-समर्थक माहौल है।”
केमेरर के मेयर बिल थेक का कहना है कि उनका शहर अमेरिकी उद्यमियों के लिए अजनबी नहीं है। जेसीपीनी ने देश भर में जाने से पहले 1902 में केमेरर में अपना पहला स्टोर खोला।
“यह जेम्स कैश पेनी है,” थेक ने पीटरसन को बताया।
“जेसी पेनी?”
“हाँ, जेसी पेनी। उन्होंने यहीं से जेसीपीनी कॉर्पोरेशन बनाया,” थेक ने कहा।
अब, केमेरर 21वीं सदी के बिजनेस हीरो हैं।
पीटरसन ने कहा, “व्योमिंग एक काफी रूढ़िवादी राज्य है। बिल गेट्स ऐसा नाम नहीं है जिसके लिए मुझे लगता है कि कोयले और उस तरह की चीजों को चरणबद्ध तरीके से बंद करने के उनके रुख के कारण व्योमिंग में लोगों को बहुत प्रशंसा मिलेगी। लेकिन अब वह आपके स्थानीय नायक की तरह हैं।”
थेक ने कहा, “ऐसे लोग हैं जो उनसे बिल्कुल नफरत करते हैं। लेकिन, आप जानते हैं, यह यही है। उन्होंने इसमें पैसा लगाने का फैसला किया। जहां तक मेरा सवाल है, परमाणु ऊर्जा उनकी हरित ऊर्जा के साथ आगे बढ़ती है। और हम नहीं हैं, मैं इसका विरोध नहीं करता हूं, और मुझे नहीं लगता कि ज्यादातर नागरिक इस तरह की किसी चीज के विरोध में हैं।”
सौर और पवन केवल तभी काम करते हैं जब मौसम सही होता है, लेकिन परमाणु जलवायु-परिवर्तनकारी ग्रीनहाउस गैसों को उगलने के बिना 24 घंटे काम करता है। यह नैट्रियम नामक अगली पीढ़ी की तकनीक का उपयोग करके 2029 तक चालू हो सकता है, जो सोडियम का लैटिन नाम है। सोडियम-कूल्ड रिएक्टर पारंपरिक वाटर-कूल्ड रिएक्टरों की तुलना में तीन गुना अधिक कुशल हैं, जिसका अर्थ है कि परमाणु अपशिष्ट काफी कम है।
“और इसलिए आप जो राशि कमा रहे हैं, आप जानते हैं, वह प्रति दशक एक बड़े कमरे के आकार से भी कम है। और इसलिए अपशिष्ट निपटान की तकनीक हमारे पास काफी उन्नत है। इसलिए अब यह एक सीमित कारक नहीं होना चाहिए,” गेट्स ने कहा।
एक नए संयंत्र के वादे पर बुलडोज़र काम कर रहे हैं क्योंकि डेविड जैक्सन जैसे शहर से बाहर के डेवलपर्स को लगता है कि वे तेज़ी से आगे बढ़ रहे हैं। संयंत्र का निर्माण करने वाले 2,500 श्रमिकों में से पहला पहले से ही साइट सर्वेक्षण कर रहा है। इसके ऑनलाइन होने पर प्लांट को 300 कर्मचारी चलाएंगे।
जैक्सन ने कहा, “यहां कई बड़ी कंपनियां आ रही हैं। आवास की जरूरत है। इसलिए हम सीधे बाजार में कूद पड़े और पहले आओ की तरह थे। वही गेम जीतेगा।”
कोयला संयंत्र के प्रबंधक रोजर होल्ट और सेवानिवृत्त कोयला खनिक मार्क थैचर का कहना है कि आज के संयंत्र कर्मचारी भी नई नौकरियां पाकर जीत हासिल कर सकते हैं।
होल्ट ने कहा, “आप जानते हैं, यह एक नए डिजाइन का परमाणु रिएक्टर है लेकिन यह अभी भी भाप पैदा करेगा, भाप टरबाइन को घुमाएगा।” “आपके पास बहुत सारे वही उपकरण होंगे जिनका उपयोग हम अभी बिजली पैदा करने के लिए करते हैं। इसलिए, हम जो कुछ भी करते हैं वह हस्तांतरणीय होगा।”
“क्या इसका मतलब यह है कि केमेरर के पास 50 वर्षों तक नौकरियाँ रहेंगी?” पीटरसन ने पूछा।
“हाँ, बात यह है कि यदि आपको 300 प्राथमिक नौकरियाँ मिलती हैं, तो यह गैस स्टेशन, किराना स्टोर, मोटल, बाकी सब कुछ करने की अनुमति देता है, क्या आप जानते हैं?” थैचर ने कहा.
“क्या नौकरियाँ यहाँ वास्तविक उत्तर नहीं है, कि आप इस समुदाय के लिए जो ला रहे हैं वह कोयले की उनकी विरासत ख़त्म होने के बाद भी जारी रखने का मौका है?” पीटरसन ने गेट्स से पूछा।
गेट्स ने कहा, “बिल्कुल। आप जानते हैं, जब वह कोयला संयंत्र बंद हो रहा है, तो इस समुदाय की युवाओं को बनाए रखने और जीवंत बने रहने की क्षमता खतरे में है।”
छोटे शहर तब बचे रहते हैं जब इन मिडिल स्कूलर्स जैसे युवाओं को गृहनगर में नौकरियां मिल जाती हैं और जब माता-पिता परिवार का भरण-पोषण करने के लिए जीविकोपार्जन कर सकते हैं। अब, केमेरर ऐसा कर सकता है, थेक कहते हैं।
थेक ने कहा, “आपको आगे बढ़ना होगा, या हाँ, आप स्थिर हो जाएंगे और मर जाएंगे। और मेरे लिए, यह कोई विकल्प नहीं है।”