कार्लोस अलकराज को नए युग के लिए नए प्रतिद्वंद्वियों की जरूरत है

विडंबना यह है कि जोकोविच अभी भी अपने चरम पर होने के बावजूद 36 साल के हैं और अपने रिकॉर्ड तोड़ने वाले करियर के अंत की ओर अग्रसर हैं।

सर्ब ने कहा, “मैं अपनी खातिर ऐसी उम्मीद करूंगा।” “वह काफी समय तक दौरे पर रहेंगे।

“मुझे नहीं पता कि मैं कितने समय तक यहाँ रहूँगा।”

रोजर फेडरर और राफा नडाल के साथ जोकोविच की प्रतिद्वंद्विता, एंडी मरे का उल्लेख न करें, ने लगभग दो दशकों तक खेल को मोहित कर दिया है, लेकिन समय उनके खिलाफ अलकराज के साथ एक और मुकाबला बनाने का है, इसलिए रविवार के पांच सेट के द्वंद्व का आनंद लिया जाना चाहिए।

उन्होंने फेडरर के साथ 50 बार खेला, उनमें से 17 मेजर्स में; नडाल ने 59 बार, उनमें से 18 बार मेजर स्तर पर और मरे ने 36 बार, जिनमें से 10 बार ग्रैंड स्लैम स्तर पर।

अब तक वह 20 साल के अल्कराज का तीन बार सामना कर चुके हैं।

निश्चित रूप से कुछ हफ्तों में यूएस ओपन में एक और मुकाबले की संभावना रोमांचक है, लेकिन 23 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन जोकोविच अपने करियर को नियमित आधार पर अलकराज से लड़ने के लिए पर्याप्त समय तक खींच सकते हैं या नहीं, यह संदिग्ध है।

“मुझे लगता है कि यह खेल के लिए अच्छा है, दुनिया में एक और दो खिलाड़ी पांच घंटे, पांच सेट के रोमांचक मुकाबले में एक-दूसरे का सामना करेंगे। सामान्य तौर पर हमारे खेल के लिए इससे बेहतर कुछ नहीं हो सकता, तो क्यों नहीं?” जोकोविच ने कहा।

हालाँकि, वास्तविकता यह है कि दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी अल्काराज़ को एक गंभीर प्रतिद्वंद्वी के बिना छोड़ा जा सकता है, निश्चित रूप से वर्तमान नेक्स्ट जेन ब्रिगेड के बीच, जो स्पेनिश घटना से काफी पीछे दिखाई देते हैं।

“अगले कुछ वर्षों तक इस बच्चे की बराबरी कौन करेगा?” 1987 के विंबलडन चैंपियन पैट कैश ने कहा कि अलकराज ने ग्रासकोर्ट स्लैम में जोकोविच की 34 मैचों की जीत का सिलसिला खत्म कर दिया।

क्या अलकराज टेनिस में एक नए युग की शुरुआत कर सकता है?

उम्मीद है कि अलकराज की जबरदस्त वृद्धि का उसी आयु वर्ग के लोगों पर सकारात्मक प्रभाव पड़ेगा, जैसे फेडरर और नडाल ने जोकोविच को वह खिलाड़ी बनने के लिए प्रेरित किया था।

21 वर्षीय इटालियन जानिक सिनर ने पिछले साल विंबलडन में अलकराज को हराया था, लेकिन अब तक केवल एक ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में पहुंचे हैं, पिछले हफ्ते सीधे सेटों में जोकोविच से हार गए थे।

डेनमार्क के नए विश्व नंबर चार खिलाड़ी 20 वर्षीय होल्गर रूण के पास अपने पूर्व जूनियर साथी अल्कराज के साथ प्रतिद्वंद्विता बनाने के लिए खेल और व्यक्तित्व है, जबकि 21 वर्षीय इतालवी लोरेंजो मुसेटी आगे बढ़ने की क्षमता रखते हैं।

लेकिन स्टेफ़ानोस त्सित्सिपास, डेनियल मेदवेदेव, कैस्पर रुड और एंड्री रुबलेव जैसे खिलाड़ियों के लिए – जिन्हें ‘बिग थ्री’ के जाने के बाद खाली जगह भरनी थी – उन्होंने अलकराज को उनके साथ ज़ूम करते हुए देखा है।

2021 यूएस ओपन चैंपियन मेदवेदेव को सेंटर कोर्ट पर दो घंटे से भी कम समय तक चले विंबलडन सेमीफाइनल में अल्कराज ने हरा दिया।

जबकि पेशेवर खेल ख़तरों से भरा है और जो लोग सुझाव दे रहे हैं कि अल्काराज़ कम से कम एक और दशक तक खिताब जीतेंगे, उन्हें थोड़ा रुककर सोचना चाहिए।

फेडरर, जोकोविच और नडाल अक्सर उस प्रेरणा के बारे में बात करते हैं जो एक-दूसरे को मिली क्योंकि बार को लगातार ऊंचा धकेला गया।

इन दोनों ने मिलकर 65 ग्रैंड स्लैम खिताब जीते हैं और यह आशा की जानी चाहिए कि जैसे-जैसे टेनिस एक नए युग में प्रवेश कर रहा है, अलकराज को भार साझा करने के लिए कुछ प्रतिद्वंद्वी मिल जाएंगे।

सात बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन मैट विलेंडर ने रॉयटर्स को बताया, “मुझे लगता है कि वह पहले से ही सिनर को अपने साथ ले गया है और वह होल्गर रूण को अपने साथ ले जाएगा, हालांकि होल्गर रूण ने शायद अभी तक इस विचार पर ध्यान नहीं दिया है।”

“रोजर ने नोवाक और राफा को यह सोचने पर मजबूर कर दिया कि ‘अरे यह आदमी हमें कुछ नहीं देगा, हमें जाकर उससे लेना होगा’ और मुझे लगता है कि कार्लोस निश्चित रूप से वह आदमी हो सकता है।”