25 जुलाई, 2023 को ग्रीक द्वीप रोड्स के तटीय शहर गेनाडी के ठीक उत्तर में वाटी गांव के पास जंगल की आग जल रही थी, एक स्थानीय व्यक्ति पानी से अपना चेहरा ठंडा कर रहा था। फोटो साभार: एएफपी
हाल ही में कुछ सुर्खियों में यह घोषणा की गई कि ए जुलाई में विशेष दिन 100,000 से अधिक वर्षों में सबसे गर्म था। ऐसा दावा करना वैज्ञानिक तौर पर संभव नहीं है. यहाँ इसका कारण बताया गया है।
थर्मामीटर के आविष्कार से पहले के तापमान का अनुमान “पैलियो प्रॉक्सी” से लिया गया है। ये तापमान के जैविक और रासायनिक संकेत हैं जो किसी विशिष्ट आधारभूत तापमान से कहीं अधिक गर्म या ठंडा है। ऐसी आधार रेखा आम तौर पर आधुनिक समय से है, जब थर्मामीटर रिकॉर्ड मौजूद थे। इन उपायों को “प्रॉक्सी” कहा जाता है क्योंकि वे सीधे तापमान नहीं मापते हैं। इसके बजाय, वे उस समय के आधारभूत मान से अधिक गर्म या ठंडे तापमान पर भौतिक, जैविक और रासायनिक प्रक्रियाओं की प्रतिक्रिया मात्र हैं।
अतीत में किसी समय के तापमान के बारे में दावा करने के लिए हमें एक और चीज़ की आवश्यकता है, वह कुछ आइसोटोप हैं जो रेडियोधर्मी क्षय की एक स्थिर दर से गुजरते हैं। इस दर और X वर्ष पहले आइसोटोप की अपेक्षित मात्रा को जानकर, वैज्ञानिक अनुमान लगा सकते हैं कि इसकी वर्तमान मात्रा को कम होने में कितना समय लगा। किसी को वापस जाने के लिए आवश्यक समय की लंबाई के आधार पर, आइसोटोप कार्बन या सीसे के हो सकते हैं, जो उनके आधे जीवन (5,000 से 10 मिलियन वर्ष से अधिक) पर आधारित हो सकते हैं।
लंबे और छोटे समयमान
“पैलियो प्रॉक्सी” तकनीक को व्यावहारिक बनाने के लिए आवश्यक एक प्रमुख धारणा यह है कि प्रॉक्सी का उत्पादन करने वाली प्रक्रियाएं तब भी उसी तरह संचालित होती थीं जैसे वे आज करती हैं। अधिक विशेष रूप से, और महत्वपूर्ण रूप से, सैकड़ों हजारों वर्षों की अवधि के लिए, प्रॉक्सी – जो आम तौर पर समुद्र और झील के तलछट में दबी होती हैं – केवल तापमान विसंगतियों को रिकॉर्ड कर सकती हैं, यानी आधार रेखा से विचलन, सदियों के समय के पैमाने पर, यदि हजारों साल नहीं।
वे ऊपर समुद्र के पानी और भीतर के रोगाणुओं द्वारा मिश्रित होते हैं, जिससे इतने लंबे समय के दौरान उनमें मौजूद जानकारी समाप्त हो जाती है। इस वस्तु से, दीर्घकालिक तापमान में दशकीय या वार्षिक परिवर्तन का भी अनुमान लगाना लगभग असंभव है, दैनिक तापमान को भूल जाइए।
वैज्ञानिक पेड़ों के छल्लों, मूंगों और समुद्री तथा स्थलीय जीवों के खोलों से कम समय के पैमाने पर तापमान विसंगतियों का अनुमान प्राप्त करते हैं। लेकिन यहां भी, सर्वोत्तम “पुरापाषाण प्रॉक्सी” केवल साप्ताहिक या मौसमी समय-सीमा तापमान विसंगति अनुमान प्रदान करते हैं।
इसी प्रकार, स्थानिक अर्थ में, सभी तापमान प्रॉक्सी ऐतिहासिक तापमान विसंगतियों के केवल स्थानीय या क्षेत्रीय अनुमान हैं। विश्वसनीय स्थानीय तापमान विसंगतियाँ भी काफी महत्वपूर्ण अनिश्चितताओं के साथ आती हैं – यहाँ तक कि होलोसीन युग के लिए भी, वह अवधि जिसमें हम आधुनिक मानव के रूप में विकसित हुए, जो लगभग 9700 ईसा पूर्व में शुरू हुआ था। वैश्विक अनुमान, जो सभी स्थानीय प्रॉक्सी के औसत पर आधारित हैं, में और भी अधिक अनिश्चितताएं हैं।
तो ऐसा कोई “पैलियो प्रॉक्सी” नहीं है जो दैनिक समय-मान तापमान दे सके।
होलोसीन युग
ऐतिहासिक तापमान-संबंधी विसंगतियों से विशेषज्ञ आज जो सबसे प्रासंगिक ज्ञान एकत्र करना चाहते हैं, वह यह है कि क्या होलोसीन युग के दौरान कोई भी वार्मिंग हमें जलवायु परिवर्तन के प्रति आधुनिक मनुष्यों की प्रतिक्रिया के बारे में कुछ बता सकती है। इस युग में विभिन्न सभ्यताओं के ख़त्म होने के कारणों के बारे में कुछ सबूत हैं – और जलवायु संबंधी घटना हमेशा एकमात्र या निकटतम कारण भी नहीं थी।
साथ ही, आधुनिक मनुष्यों के (द्विपादीय) पूर्वज भी सैकड़ों-हजारों वर्षों के विकासवादी समय-सीमा में बड़े जलवायु परिवर्तनों से बचे रहे। पृथ्वी की जलवायु में कम से कम दस लाख वर्षों तक हिमनद, या हिम युग और हिमनदों का दौर देखा गया है। होलोसीन अपने आप में एक डीग्लेशियल काल रहा है, जिसमें उचित हिमयुग की तुलना में ग्लेशियरों की मात्रा अपेक्षाकृत कम थी।
पुराजलवायु भविष्य की जलवायु के विकास के लिए एक रियर-व्यू मिरर के रूप में कार्य करती है, लेकिन केवल लंबे समय के पैमाने पर। यह याद रखें कि जलवायु वह है जिसकी हम अपेक्षा करते हैं और मौसम वह है जो हमें मिलता है, किसी विशेष वर्ष का एक विशेष दिन जरूरत नहीं तापमान, हवाओं, आर्द्रता, बारिश आदि में छोटे अंतर के परिणामस्वरूप, किसी अन्य वर्ष के समान दिन बिल्कुल समान होते हैं।
ग्लोबल वार्मिंग रिकॉर्ड तोड़ने वाले गर्म महीनों और वर्षों का उत्पादन कर सकती है – लेकिन हमें कथित रिकॉर्ड तोड़ने वाली गर्मी के बारे में सतर्क रहना चाहिए दिनऔर भी अधिक क्योंकि दैनिक तापमान रिकॉर्ड के विश्वसनीय दावे करने के लिए थर्मामीटर-आधारित रिकॉर्ड भी बहुत कम हैं वैश्विक पैमाना।
ख़तरे में डालने वाली जलवायु कार्रवाई
इस वैज्ञानिक पृष्ठभूमि के विरुद्ध, यह दावा करते हुए सुर्खियां बटोरने का क्या उद्देश्य है कि एक विशेष दिन 100,000 वर्षों में सबसे गर्म था? पिछले वर्ष के किसी विशेष दिन के लिए भी दैनिक तापमान का अनुमान लगाना वैज्ञानिक रूप से असंभव है – जब तक कि हमारे पास थर्मामीटर माप न हो।
क्या ये सुर्खियाँ लोगों को जलवायु परिवर्तन में उनके व्यक्तिगत योगदान को कम करने के लिए अपने व्यक्तिगत व्यवहार को बदलने के लिए डराने के लिए हैं? या क्या उनसे अपेक्षा की जाती है कि वे सरकारों पर जलवायु परिवर्तन को कम करने के लिए आगे आने और कार्रवाई करने के लिए दबाव डालेंगे?
शायद वे सभी एक ही स्वर में हैं और उनके परिणामों की परवाह किए बिना अधिक से अधिक चिंताजनक दावों की रिपोर्ट करने की व्यापक और निरंतर इच्छा है। वैज्ञानिक कठोरता और सटीकता का त्याग करते हुए सामूहिक और व्यक्तिगत जलवायु कार्रवाई की इच्छा करना एक खतरनाक दृष्टिकोण है। यह सीधे तौर पर ‘अंत साधन को उचित ठहराता है’ दृष्टिकोण के बराबर है जिससे जलवायु समुदाय के लिए विश्वसनीयता की हानि होने की संभावना है।
आधुनिक समाजों ने अपने वैज्ञानिकों पर काफी भरोसा किया है। इस भरोसे को ख़त्म करने से उन प्रयासों को अपरिवर्तनीय क्षति हो सकती है जो वैज्ञानिक और सरकारी अधिकारी जलवायु वार्ता में वैश्विक भागीदारी को बेहतर बनाने, सरकारों की अपनी जलवायु प्रतिबद्धताओं का पालन करने की इच्छा, और जमीनी स्तर की पहल जो सरकारों और व्यवसायों को कार्रवाई में धकेलते हैं, और जलवायु परिवर्तन के परिणामों से निपटने वाले समुदायों का समर्थन करने के लिए कर रहे हैं।
रघु मुर्तुगुड्डे आईआईटी बॉम्बे में विजिटिंग प्रोफेसर और मैरीलैंड विश्वविद्यालय में एमेरिटस प्रोफेसर हैं।