बेंगलुरु के एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में वेस्ट जोन और साउथ जोन के बीच दलीप ट्रॉफी मैच के फाइनल में शॉट खेलते वेस्ट जोन के प्रियांक पांचाल। दक्षिण की खिताब की राह में पांचाल सबसे बड़ी बाधा थे। | फोटो साभार: मुरली कुमार के
साउथ जोन लागू उनकी श्रेष्ठता को अंतिम रूप दिया गया पिछले चार दिनों में, रविवार (16 जुलाई) को बेंगलुरु में वेस्ट ज़ोन को 75 रन से हराकर दलीप ट्रॉफी जीती।
जीत के लिए 298 रनों का पीछा करते हुए, वेस्ट जोन, रातोंरात 182/5, 222 रन पर आउट हो गया। बाएं हाथ के स्पिनर साई किशोर और तेज गेंदबाज वासुकी कौशिक दक्षिण जोन के लिए सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज थे, जिन्होंने सात विकेट साझा किए।
दलीप ट्रॉफी में साउथ की यह 14वीं खिताबी जीत थी और वे इसे मीठे बदले के रूप में भी गिनेंगे। 2022 के फाइनल में वेस्ट ने साउथ को 294 रनों से हराया था.
92वें दिन की शुरुआत करने वाले प्रियांक पांचाल थे सबसे बड़ी बाधा साउथ की खिताब की ओर अग्रसर, और वह आज सुबह केवल तीन रन ही जोड़ सके।
पांचाल ने तेज गेंदबाज विदवथ कावेरप्पा, जिन्हें बाद में मैन ऑफ द मैच चुना गया, को स्टंप के पीछे रिकी भुई के हाथों गेंद थमा दी, जिससे वेस्ट का स्कोर 6 विकेट पर 189 रन हो गया। विदवथ ने पांचाल से गेंद छीन ली और बाद में उन्होंने अपना बल्ला बाहर लटका दिया, जिसके घातक परिणाम हुए।
आउट होने से मैच पलटने की उनकी वास्तविक संभावनाएं भी खत्म हो गईं।
कृत्रिम उत्साह के क्षण थे। दक्षिण की टीमों के खिलाफ आक्रामक प्रदर्शन करने का इतिहास रखने वाले अतीत शेठ और धर्मेंद्र जड़ेजा ने आठवें विकेट के लिए 23 रन जोड़े।
54 मिनट के स्टैंड ने वेस्ट को 200 रन के आंकड़े को पार करने में मदद की और उन्होंने गुप्त रूप से किसी चमत्कार की उम्मीद की होगी।
लेकिन इस दिन कोई नहीं था. वाशिंगटन सुंदर गेंद के नीचे अच्छी तरह से जम गए क्योंकि रिंग को साफ़ करने के प्रयास में जडेजा ने स्पिनर साई किशोर को स्किड कर दिया।
उस पर, यह सिर्फ समय की बात थी। साउथ के लिए गौरव का क्षण तब आया जब शेथ ने साई किशोर को लॉन्ग ऑन पर सीधे वाशिंगटन के हाथों में सौंप दिया।
शेठ, शायद, कुछ तेज़ रन बनाने के लिए फैली हुई फ़ील्ड का उपयोग करना चाहता था, लेकिन अपने शॉट से दूरी नहीं ढूंढ सका।