27 जून, 2023 को रॉयटर्स द्वारा प्राप्त इस तस्वीर में एक चित्रण में बड़ी विलुप्त शार्क मेगालोडन, ओटोडस मेगालोडन को सील का शिकार करते हुए दिखाया गया है। फोटो साभार: रॉयटर्स
मेगालोडन, एक विशाल शार्क जो प्राचीन महासागरों का संकट थी और आधुनिक फिल्म थिएटरों में एक सितारा है, इसका नाम इसके “बड़े दांत” के लिए रखा गया है – और अच्छे कारण से। इसके दाँतेदार दाँत – लगभग 7 इंच (18 सेमी) तक लंबे – गहरे नीले समुद्र में किसी भी शिकार को भेद सकते हैं।
वे दांत अब इस विलुप्त शिकारी की पूरी समझ प्रदान कर रहे हैं, उनके तामचीनी जैसे ऊतक के खनिज संरचना के विश्लेषण से यह पुष्टि होती है कि मेगालोडन गर्म रक्त वाला था – वैज्ञानिकों को संदेह है कि एक विशेषता ने इसकी जबरदस्त सफलता और अंततः पतन दोनों में योगदान दिया।
शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि मेगालोडन, जो व्हेल समेत समुद्री स्तनधारियों का शिकार करते समय कम से कम 50 फीट (15 मीटर) और संभवतः 65 फीट (20 मीटर) लंबा था, उसके शरीर का कुल औसत तापमान लगभग 81 डिग्री फ़ारेनहाइट (27 डिग्री सेल्सियस) था और वह रख सकता था यह आसपास के समुद्री जल से लगभग 13 डिग्री फ़ारेनहाइट (7 डिग्री सेल्सियस) ऊपर है।
इसने मेगालोडन को अधिक गतिशील शिकारी बना दिया होगा – एक मजबूत तैराक जो भोजन को ऊर्जावान रूप से कुशल तरीके से पचाने में सक्षम है और, महत्वपूर्ण रूप से, ठंडे पानी को सहन करने में सक्षम है, जिससे इसे लगभग दुनिया भर में अपनी सीमा का विस्तार करने में मदद मिलती है।
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अधिकांश मछलियाँ ठंडे खून वाली होती हैं – एक्टोथर्मिक – जिनके शरीर का तापमान आसपास के पानी से मेल खाता है। लेकिन कुछ गर्म रक्त वाले होते हैं – एंडोथर्मिक – अपने शरीर की गर्मी स्वयं पैदा करते हैं। उदाहरणों में कुछ शार्क शामिल हैं जिनमें सबसे बड़ी आधुनिक, ग्रेट व्हाइट भी शामिल है।
“आहार और शरीर के तापमान दोनों के संदर्भ में आज एकमात्र तुलनीय जीवित प्रजाति महान सफेद शार्क और कुछ हद तक माको शार्क हैं। हालांकि, जैसा कि हमारे अध्ययन में दिखाया गया है, मेगालोडन इन दोनों आधुनिक की तुलना में काफी गर्म था शीर्ष शिकारी, जो मेगालोडन को अद्वितीय बनाता है,” न्यू जर्सी में विलियम पैटर्सन विश्वविद्यालय के भू-रसायनज्ञ और जीवाश्म विज्ञानी माइकल ग्रिफिथ्स ने कहा, जो इसके प्रमुख लेखक हैं। शोध करना जर्नल में प्रकाशित राष्ट्रीय विज्ञान अकादमी की कार्यवाही.
अध्ययन में पाया गया कि गर्म खून वाले मेगालोडन के शरीर का तापमान व्हेल की तुलना में कम था।
यूसीएलए के वायुमंडलीय और समुद्री वैज्ञानिक और अध्ययन के सह-लेखक रॉबर्ट ने कहा, “एक सिद्धांत यह है कि वे क्षेत्रीय रूप से एंडोथर्मिक थे – कि उनके शरीर के कुछ हिस्से अन्य हिस्सों की तुलना में गर्म थे, जबकि अधिकांश बड़े स्तनधारियों में शरीर का तापमान पूरे शरीर में अधिक और समान होता है।” ईगल ने कहा.
मेगालोडन, शायद अब तक की सबसे बड़ी शार्क, लगभग 23 मिलियन वर्ष पहले दिखाई दी, फिर लगभग 3.6 मिलियन वर्ष पहले समुद्र के तापमान और समुद्र के स्तर में गिरावट के बीच गायब हो गई।
ठंडे पानी में मेगालोडन के लिए गर्म-रक्तपात उपयोगी हो सकता था।
“फिर भी, यह तथ्य कि प्रजातियां विलुप्त हो गईं, गर्म रक्त वाले होने की संभावित भेद्यता – या लागत – का सुझाव देती हैं क्योंकि गर्म रक्त वाले लोगों को उच्च चयापचय को बनाए रखने के लिए निरंतर उच्च भोजन सेवन की आवश्यकता होती है,” डीपॉल विश्वविद्यालय के जीवाश्म विज्ञानी और अध्ययन के सह-लेखक केंशु शिमाडा शिकागो में कहा.
“यह बहुत संभव है कि जलवायु में ठंडक के कारण समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र में बदलाव आया है, जिससे समुद्र का स्तर गिर गया है, जिससे समुद्री स्तनधारियों जैसे भोजन मेगालोडन के प्रकारों की आबादी के साथ निवास स्थान बदल गया है, जो संभवतः दुर्लभ हो गए हैं। , जिससे मेगालोडन विलुप्त हो गया,” शिमाडा ने कहा।
वैज्ञानिकों को पहले मेगालोडन के गर्म-खून पर संदेह था लेकिन अध्ययन ने पहला अनुभवजन्य साक्ष्य प्रदान किया। शोधकर्ताओं ने उस तापमान को निर्धारित करने के लिए जीवाश्म मेगालोडन दांतों में भू-रासायनिक विशेषताओं का विश्लेषण किया जिस पर तामचीनी जैसे ऊतक में खनिज बनते हैं – शरीर के तापमान का एक संकेतक।
लोकप्रिय संस्कृति में दशकों तक महान श्वेत द्वारा छाया रहने के बाद – 1975 की ब्लॉकबस्टर के बारे में सोचें जबड़े और इसकी अंतहीन संतान – मेगालोडन अब 2018 की फिल्म की बदौलत सुर्खियों में है मेग और इसका आगामी सीक्वल मेग 2: खाई.
शिमदा ने कहा, “जीवाश्म रिकॉर्ड में मेगालोडन को मुख्य रूप से केवल दांतों और मुट्ठी भर कशेरुक नमूनों द्वारा दर्शाया गया है।” “उपन्यासों और फिल्मों के विपरीत, जो मेगालोडन को एक सुपर-आकार, राक्षसी शार्क के रूप में चित्रित करते हैं, तथ्य यह है कि हम अभी भी ठीक से नहीं जानते हैं कि यह कैसा दिखता था या यह कैसे रहता था। यही कारण है कि ‘मेगालोडन का विज्ञान’ अभी भी जारी है एक रोमांचक शैक्षणिक क्षेत्र बनें।”