देखें: ग्रीस में छुट्टियों के दौरान प्रशंसक के ‘मेसी बनाम रोनाल्डो’ सवाल पर राफेल नडाल का शानदार जवाब

निःसंदेह, पुरुष टेनिस के लिए भी यही कहा जा सकता है, जहां नोवाक जोकोविच, राफेल नडाल और रोजर फेडरर दो दशकों से एटीपी टूर के केंद्रीय आंकड़े रहे हैं, जो रैंकिंग और ग्रैंड स्लैम के शीर्ष पर संघर्ष कर रहे हैं और हर कदम पर अपने प्रतिद्वंद्वियों से आगे निकलने का प्रयास कर रहे हैं।

नडाल विशेष रूप से एक समर्पित फुटबॉल प्रशंसक हैं, और इस ज्ञान के कारण कुछ प्रशंसकों ने उनसे फुटबॉल के बारे में शाश्वत प्रश्न पूछने का अवसर लिया। स्पैनियार्ड छुट्टी पर है यूनानऔर कुछ युवा प्रशंसकों के साथ तस्वीरें ले रहे थे जब उनसे जोड़ी ने एक सवाल पूछा: “मेस्सी या रोनाल्डो?”

‘मेसी बेहतर हैं लेकिन…’

उनकी प्रतिक्रिया को कैद कर लिया गया और एक वीडियो में पोस्ट कर दिया गया टिक टॉक, जहां स्पैनियार्ड बहस पर अपना फैसला देता है, और कहता है “मेसी बेहतर है, लेकिन मैं मैड्रिड का प्रशंसक हूं!”। नडाल स्पेन में एक नायक हैं, जहां मेस्सी और रोनाल्डो दोनों ने अपने करियर का अधिकांश हिस्सा क्रमशः बार्सिलोना और रियल मैड्रिड के लिए ला लीगा में उत्कृष्ट प्रदर्शन करते हुए बिताया। नडाल बचपन से ही मैड्रिड स्थित टीम के प्रशंसक रहे हैं, लॉस ब्लैंकोस उनके परिवार की टीम है।

प्रसिद्ध रूप से, राफ़ा के चाचा मिगुएल एंजेल नडाल बार्सिलोना के खिलाड़ी थे, जिन्होंने 1990 के दशक के अंत में जोहान क्रूफ़ की ‘ड्रीम टीम’ के लिए लगातार स्टार्टर के रूप में कुछ समय बिताया था। ‘बीस्ट ऑफ बार्सिलोना’ कहे जाने वाले मिगुएल एंजेल ने 62 स्पेनिश कैप प्राप्त किए और 200 से अधिक बार बार्सा का प्रतिनिधित्व किया, अपने गृहनगर क्लब यूसीडी मैलोर्का में भी, जहां से नडाल परिवार रहता है।

स्पैनिश स्टार ने अतीत में इस बारे में बात की है कि कैसे उनके मैड्रिड-समर्थक परिवार ने फिर भी बार्सिलोना में उनके चाचा के करियर का समर्थन किया। जबकि राफा ने अपने दूसरे चाचा टोनी की पसंद का खेल टेनिस चुना, बताया जाता है कि वह अपनी युवावस्था में भी एक बेहद प्रतिभाशाली फुटबॉलर थे।

राफा के रास्ते अक्सर अन्य जगहों के खेल से जुड़ते रहे हैं: वह अपने गृहनगर क्लब मल्लोर्का में एक हितधारक हैं, और 2010 में स्पेन द्वारा अपनी पहली विश्व कप जीत का जश्न मनाने के दौरान लॉकर रूम में प्रसिद्ध रूप से मौजूद थे।

नडाल को बार्सिलोना और मैड्रिड दोनों में सार्वभौमिक रूप से पसंद किया जाता है: बार्सिलोना ओपन के मुख्य कोर्ट का नाम इस आयोजन के 12 बार के चैंपियन के सम्मान में पिस्ता राफा नडाल रखा गया था, जबकि वह प्रतिष्ठित मटुआ मैड्रिड मास्टर्स 1000 टूर्नामेंट में 5 बार के चैंपियन भी हैं। वह रियल मैड्रिड के मानद क्लब सदस्य भी हैं।

स्पैनियार्ड अपने फुटबॉल समकक्षों के लिए परस्पर सम्मान की भावना भी साझा करता है। नडाल नाइके के एक प्रसिद्ध वायरल विज्ञापन में रोनाल्डो के साथ दिखाई दिए, जहां दोनों ने खेल निर्माण दिग्गजों के लिए टेनिस का खेल खेला। इस साल की शुरुआत में, नडाल ने खुद नामांकित होने के बावजूद लॉरियस वर्ल्ड स्पोर्ट्समैन ऑफ द ईयर पुरस्कार जीतने के लिए मेसी का समर्थन किया था, जिसके लिए अर्जेंटीना के खिलाड़ी ने उन्हें हार्दिक धन्यवाद संदेश दिया था।

नडाल वर्तमान में कूल्हे की सर्जरी से पुनर्वास कर रहे हैं, और 2024 में दौरे पर विदाई वर्ष के लिए लौटने की उम्मीद है। इस बीच, मेसी ने अपने नए क्लब इंटर मियामी के लिए पदार्पण पर चोट के समय फ्रीकिक के साथ खुद की घोषणा की, जबकि रोनाल्डो सऊदी अरब में अल नासर के साथ नए सत्र के लिए प्रीसीजन तैयारी कर रहे हैं।