शीर्ष भारतीय शटलर लक्ष्य सेन ने यहां यूएस ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट के पुरुष एकल सेमीफाइनल में मौजूदा ऑल इंग्लैंड चैंपियन चीन के ली शी फेंग के खिलाफ तीन गेम में हारने से पहले कड़ी मेहनत की।
राष्ट्रमंडल खेलों के स्वर्ण पदक विजेता, तीसरी वरीयता प्राप्त लक्ष्य, बीडब्ल्यूएफ सुपर 300 इवेंट में एक घंटे और 16 मिनट तक चले भीषण अंतिम चार मैच में दूसरी वरीयता प्राप्त फेंग के खिलाफ 17-21, 24-22, 17-21 से हार गए। शनिवार की रात।
दुनिया के 7वें नंबर के खिलाड़ी फेंग और 12वें नंबर के लक्ष्य के बीच शुरुआती गेम में 17 अंकों तक कड़ी टक्कर देखने को मिली, लेकिन इसके बाद चीनी खिलाड़ी आक्रामक खेल के साथ आगे बढ़े, क्योंकि भारतीय खिलाड़ी ने बढ़त लेने के लिए कुछ अप्रत्याशित गलतियां कीं।
लेकिन विश्व चैंपियनशिप के कांस्य पदक विजेता लक्ष्य बिना लड़े हार मानने के मूड में नहीं थे और उन्होंने दूसरे गेम में जोरदार वापसी की।
ओपनर की तरह, दूसरे गेम में भी दोनों शटलरों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला क्योंकि वे एक-दूसरे को जरा भी मौका देने के मूड में नहीं दिख रहे थे।
दोनों खिलाड़ी लंबी रैलियों में शामिल थे और चतुर ड्रॉप शॉट्स और स्मैश के मिश्रण से एक-दूसरे को मात देने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन लड़ाई 22 अंकों तक जारी रही, लेकिन लक्ष्य ने लगातार दो अंक हासिल कर बराबरी हासिल की और मैच को निर्णायक मुकाबले में ले गए।
निर्णायक गेम पहले गेम की कार्बन कॉपी था क्योंकि फेंग ने शुरुआती पहल करते हुए ब्रेक तक 11-8 की बढ़त बना ली थी।
लेकिन लक्ष्य ने 17 अंक तक खुद को दौड़ में बनाए रखा, इससे पहले कि उनके चीनी प्रतिद्वंद्वी ने गेम और मुकाबला जीतने के लिए एक्सीलेटर दबाया।
लक्ष्य, जिन्होंने मैच में आते ही फेंग के खिलाफ जीत-हार का रिकॉर्ड 5-2 का आनंद लिया, ने पिछले हफ्ते चीनी खिलाड़ी को 21-18, 22-20 से हराकर कनाडा ओपन जीता था, जो उनका दूसरा बीडब्ल्यूएफ सुपर 500 खिताब था।