वोक्स के चार विकेट ने इंग्लैंड के लिए दिन बरकरार रखा

इस मैच में करियर में 598 शिकार करने वाले ब्रॉड ने उस्मान ख्वाजा को पगबाधा आउट किया और फिर चाय के पांच गेंद बाद ट्रैविस हेड को आउट करके अपने मील के पत्थर तक पहुंच गए। इस श्रृंखला में उनके 18 आउट होने से वह लगातार बदलते आक्रमण में बैंकर के रूप में उभरे हैं – वह इंग्लैंड के एकमात्र गेंदबाज हैं जिन्हें सभी चार मैचों में चुना गया है – इस तथ्य को कवर करते हुए कि एंडरसन ने अभी तक केवल तीन विकेट लेकर संघर्ष किया है। 40 वर्षीय खिलाड़ी को आज सफलता नहीं मिली, यह केवल भाग्य का नतीजा था, कई बार उनका बल्ला खराब हुआ, साथ ही अजीब अंदरूनी किनारा भी लगा जो स्टंप्स से बच गया। फिर भी, उनकी वर्तमान श्रृंखला का औसत 89.66 है।

हालाँकि, वोक्स के प्रदर्शन ने सब कुछ एक साथ रखा। पिछले हफ्ते हेडिंग्ले में जीत में मजबूत प्रभाव डालते हुए ऑस्ट्रेलिया की बढ़त को 2-1 से कम करने के बाद, वारविकशायर के ऑलराउंडर ने आक्रमण के नेता के रूप में पदभार संभाला। आकर्षक शुरुआत के बाद डेविड वार्नर 32 रन पर आउट हो गए, इससे पहले वोक्स ने मिशेल मार्श, कैमरून ग्रीन और एलेक्स कैरी की गलत शुरुआत को सुनिश्चित किया।

वास्तव में यह मार्श का विकेट था जो सबसे महत्वपूर्ण लगा। 51 तक पहुंचने के बाद, पश्चिमी ऑस्ट्रेलियाई को बढ़त मिल गई थी जिसे जॉनी बेयरस्टो ने शानदार ढंग से ले लिया। विकेटकीपर, जिसका स्टंप के पीछे एक गंदा दिन था, ने अपने बायीं ओर मुड़ने के बाद अपना दाहिना हाथ बाहर निकाला और गेंद को पूरी ताकत से थपथपाया। यह पहली बार था जब मार्श ने इंग्लैंड के खिलाफ पचास का आंकड़ा पार किया और तीन अंकों तक नहीं पहुंच सके, तीसरे टेस्ट में उन्होंने तीसरी बार ऐसा किया।

बेन स्टोक्स ने समर का पांचवां टॉस जीता, यह एक बात थी, लेकिन गेंदबाजी चुनने पर, उन्होंने इतिहास पर एक चुलबुली पलक के साथ भाग्य का प्रलोभन दिया। ओल्ड ट्रैफर्ड में एशेज टेस्ट में किसी भी पक्ष ने कभी भी सही ढंग से कॉल नहीं किया, विपक्ष को रोका और विजेता पक्ष में समाप्त नहीं किया।

मैच से पहले बोलते हुए कि खराब मौसम के पूर्वानुमान को देखते हुए उनकी टीम को अगले पांच दिनों में चमड़े के लिए कड़ी मेहनत करने की ज़रूरत है, स्टोक्स खुश होंगे कि उन्होंने 83 ओवरों के निर्बाध शुरुआती दिन में उतनी ही बढ़त बना ली है जितनी उन्होंने की थी। और जबकि वे ऑस्ट्रेलिया को नियंत्रण में रखने के लिए खुद को श्रेय दे सकते हैं, पर्यटक इस मैच को शुरू से ही नियंत्रित करने के लिए ठुकराए गए अवसरों पर विचार करेंगे।

14 ओवर के बाद उनका स्कोर 1 विकेट पर 61 रन था, इससे पहले वार्नर 32 रन बनाकर आउट हो गए। 2 विकेट पर 120 रन पर, स्टीव स्मिथ 41 रन पर मार्क वुड की गेंद पर एलबीडब्ल्यू हो गए। जब ​​मार्नस लाबुस्चगने ने श्रृंखला में अपना पहला अर्धशतक जमाया, और हेड ( 48), पुनर्निर्माण के बीच में थे, दोनों 23 गेंदों के अंतराल में केवल छह रन जोड़कर आउट हो गए जिससे ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 5 विकेट पर 189 रन हो गया।

फिर कुछ तत्काल डे-जा-वू आया क्योंकि पारी का अब तक का सबसे बड़ा स्टैंड 65 रन पर टूट गया जब कैमरून ग्रीन को वोक्स ने एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया, जिन्होंने चार गेंद बाद मार्श को आउट कर स्कोर 7 विकेट पर 255 रन कर दिया। कैरी का किनारा छोड़ने का प्रयास कर रहा था लगातार दूसरी पारी के लिए वोक्स ने कप्तान पैट कमिंस को क्रीज पर लाया, उनके साथ मिचेल स्टार्क भी शामिल हुए जो सेट दिख रहे थे।

ऑस्ट्रेलिया द्वारा टॉड मर्फी को बाहर करने और ग्रीन को वापस लाने का विकल्प चुनने से पहले एकादश में वार्नर की जगह पर सवालों के साथ, बाएं हाथ के बल्लेबाज ने उस विश्वास को चुकाने के लिए बेताब व्यक्ति की भावना के साथ शुरुआत की। पारी की पहली गेंद, ब्रॉड की एक ढीली गेंद, चार रन के लिए अतिरिक्त कवर सीमा पर पहुंचा दी गई।

15 वर्षों में यह पहली बार था कि इंग्लैंड ने किसी टेस्ट में एंडरसन की मौजूदगी में पहले गेंदबाजी की और उन्हें पहला ओवर नहीं दिया। ब्रॉड और वार्नर के इतिहास को देखते हुए, परंपरा के खिलाफ जाना उचित होगा। और एंडरसन द्वारा जेम्स एंडरसन एंड से मामलों की शुरुआत करने से, उस विचित्रता ने किसी भी कथित मामूली कमी को पूरा कर दिया।

वार्नर अच्छी लय में दिख रहे थे, खासकर जब वोक्स की शॉर्ट गेंद को स्क्वायर लेग के जरिए आसानी से तीसरी बाउंड्री के लिए मारा। इसका मतलब था कि जिस समय वह आउट हुए – बेयरस्टो ने वोक्स की गेंद पर रेगुलेशन कैच लिया, जो विकेट के ऊपर से वार्नर को गेंदबाजी कर रहा था – स्मिथ और लेबुशेन को अपनी गति से बल्लेबाजी करने की अनुमति देने के लिए एक मंच था।

59 रन के स्टैंड पर स्मिथ आक्रामक थे, यह भूमिका उन्होंने अपनी पारी की शुरुआत में ही मान ली थी जब उन्होंने वोक्स की पहली गेंद को बैकवर्ड स्क्वायर लेग पर वुड के ऊपर हुक किया था। यदि डरहम ने तेजी से आक्रमण नहीं किया होता, तो वह कैच लेने के लिए बाड़ पर होता। इसके बजाय, विज्ञापन बोर्डों से टकराने से पहले यह एक बार उछला था।

वुड ने अपनी उत्सुकता की भरपाई करने के लिए ब्रेक के बाद पांच ओवर फेंके, इससे पहले दोनों बल्लेबाज लंच तक पहुंच गए थे। स्मिथ लेग साइड में गेंद डालने के लिए लाइन से बाहर भटक गए, केवल हवा के माध्यम से अतिरिक्त गति के लिए और ऑफ स्टंप के सामने उन्हें फंसाने के लिए सतह से टकरा गए। अंपायर जोएल विल्सन ने मैदान पर निर्णय नहीं दिया, और स्टोक्स द्वारा डीआरएस समीक्षा के लिए बुलाए जाने के बाद ही पैड के साथ प्रभाव और स्टंप में गेंद के प्रक्षेपित पथ ने पुष्टि की कि स्मिथ को अपने रास्ते पर भेजने की आवश्यकता है।

लेबुशेन के आउट होने के लिए टेलीविजन अंपायर से इसी तरह की पुष्टि की आवश्यकता थी। विल्सन ने फिर से ऑन-फील्ड अपील को अस्वीकार कर दिया, इस बार मोईन अली ने दाएं हाथ के बल्लेबाज को आगे बढ़ाया था। बहुत अधिक टर्न का मामला हो सकता है, लेकिन नीचे की ओर पुष्टि हुई कि लेग स्टंप के ऊपरी हिस्से पर चोट लगी होगी।

लेबुशैन का निराश होना स्वाभाविक था। उन्होंने 114 गेंदों में अपना अर्धशतक बनाया था, जो 26वें टेस्ट में पचास या उससे अधिक का स्कोर था, जो अब तक उनके ऊंचे मानकों के अनुसार छह पारियों में खराब रहा है। इस दस्तक को गिनने के लिए उनका धैर्य उनकी चौथी और पांचवीं सीमा के बीच 62 गेंदों में स्पष्ट था, जिसे कवर के माध्यम से कुरकुरा समय दिया गया था, बिना रन के 20 गेंदों की श्रृंखला को तोड़ दिया।

दूसरे छोर पर, हेड शालीनता के साथ शॉर्ट गेंदों की सामान्य बौछार से बाहर आ रहे थे, जिससे वह 48 रन पर पहुंच गए, दूसरी गेंद पर वुड के कांख के नीचे और फिर हेलमेट पर, उनके कंधे से एक विक्षेपण के माध्यम से, जब वह दो रन पर थे।

लेग साइड में कुछ विशेषज्ञ रूप से निर्देशित सीमाओं के बाद, वह इंग्लैंड को उससे कम दूरी तय करने के लिए मनाने में सक्षम हुए। और चाय के समय 62 में से 47 रन बनाने के बाद, वह ब्रॉड की एक छोटी गेंद को स्क्वायर के पीछे अनियंत्रित हुक के साथ पूरा करने में सुस्त हो गए। जो रूट ने फाइन लेग से छलाँग लगाकर स्मार्ट कैच लपका।

हालाँकि इंग्लैंड ने कोई स्पष्ट मौका नहीं छोड़ा, लेकिन स्टोक्स की ओर से 35 रन पर मार्श को रन आउट करने का असफल मौका, जब मार्श को ग्रीन ने वापस भेजा था, अंतिम हो सकता था। मार्श उसी मूड में दिख रहे थे जैसे हेडिंग्ले में पहली पारी में 118 रन बनाने पर दिखे थे। और शायद इस तरह की फॉर्म वाला कोई व्यक्ति, जिसने मोईन पर सात चौके और एक शानदार सीधा छक्का लगाया हो, 63वें ओवर में वोक्स द्वारा दी गई गेंद पर कुछ हासिल कर सकता था।

थोड़ी सी हलचल, उसके बाद सीम दूर जाने से सबसे ज्यादा गुदगुदी हुई और स्टैंड में मौजूद लोगों को दिन का सबसे शानदार पल मिला। इस गर्मी में बेयरस्टो की परेशानियां जगजाहिर हैं और यह उनकी टीम के साथियों के उनके प्रति समर्थन को दर्शाता है, जो श्रृंखला के एक कैच को खींचने के बाद सभी ने उनकी ओर बढ़ा दिया था। भीड़ भी विशेष रूप से उत्साहित थी, हालाँकि जब उनके एक-हाथ वाले टेक की जबड़ा-गिरा देने वाली प्रकृति को बड़े स्क्रीन पर दोबारा दिखाया गया तो वे पूरी तरह से अनुमान लगाने में सक्षम थे कि बेयरस्टो ने क्या किया था।