समझाया | आनुवंशिक रूप से संशोधित कीड़ों पर भारत के नए दिशानिर्देशों के साथ समस्या

भारत की जैव-अर्थव्यवस्था सकल घरेलू उत्पाद में 2.6% का योगदान देती है। अप्रैल 2023 में, जैव प्रौद्योगिकी विभाग (DBT) ने अपना ‘जारी किया’बायोइकोनॉमी रिपोर्ट 2022‘ रिपोर्ट में 2030 तक इस योगदान के 5% के करीब होने की कल्पना की गई है। इस महत्वाकांक्षी छलांग – आठ वर्षों में $220 बिलियन – के लिए आक्रामक निवेश और नीति समर्थन की आवश्यकता होगी। लेकिन न तो डीबीटी के लिए फंडिंग, भारत में जैव प्रौद्योगिकी का प्राथमिक प्रवर्तकन ही इसकी हालिया नीतियां इस क्षेत्र के उत्थान के लिए किसी गंभीर इरादे को दर्शाती हैं। अधिक धन के साथ-साथ, नवाचार और औद्योगिक कार्रवाई का एक पारिस्थितिकी तंत्र बनाने के लिए भारतीय वैज्ञानिकों के भीतर जोखिम लेने की भूख को सक्षम करने वाली नीतियों की आवश्यकता होगी।

भारत में जैव प्रौद्योगिकी के लिए वित्त पोषण पिछले कुछ समय से स्थिर है। कोविड-19 के दौरान मामूली वृद्धि के बावजूद, जब डीबीटी ने वैक्सीन और डायग्नोस्टिक्स प्रयासों का नेतृत्व किया, फंडिंग महामारी-पूर्व स्तर पर वापस नहीं आई है। वर्तमान आवंटन भी भारत के सकल घरेलू उत्पाद का केवल 0.0001% है, और यदि जैव प्रौद्योगिकी का अर्थव्यवस्था के लिए कोई गंभीर परिणाम होना है तो इसे महत्वपूर्ण रूप से संशोधित करने की आवश्यकता है।

कम फंडिंग भारत के राष्ट्रीय हितों के लिए भी हानिकारक है, यह देखते हुए कि किसी भी महामारी की तैयारी के प्रयासों के लिए डीबीटी आवश्यक है। जैव प्रौद्योगिकी अनुसंधान और विकास, जो कि एक प्रमुख क्षेत्र है, में निजी वित्त पोषण आकर्षित करने के लिए और प्रयासों की भी आवश्यकता है उद्योग प्रतिनिधि, निवेशकोंऔर सरकारी अधिकारी कई बार प्रकाश डाला है.

फंडिंग के अलावा, जैव प्रौद्योगिकी नीतियों को भी बायोइकोनॉमी रिपोर्ट में निर्धारित आर्थिक लक्ष्यों के अनुरूप बनाने की आवश्यकता है। हालाँकि, भारत सरकार ने हाल ही में आनुवंशिक रूप से संपादित कीड़ों से संबंधित दिशानिर्देशों के एक सेट में जो भाषा जारी की है, वह एक समस्या का संकेत देती है।

अप्रैल 2023 में, जैव प्रौद्योगिकी विभाग (डीबीटी) ने ‘जेनेटिकली इंजीनियर्ड (जीई) कीड़ों के लिए दिशानिर्देश’ जारी किए। वे जीई कीट बनाने में रुचि रखने वालों के लिए प्रक्रियात्मक रोडमैप प्रदान करते हैं। हालाँकि, उनके पास तीन मुद्दे हैं।

पहला: उद्देश्य की अनिश्चितता

दिशानिर्देश बताते हैं कि जीई कीड़े विश्व स्तर पर उपलब्ध हो रहे हैं और इसका उद्देश्य भारतीय शोधकर्ताओं को नियामक आवश्यकताओं को पूरा करने में मदद करना है। हालाँकि, दिशानिर्देश उन उद्देश्यों को निर्दिष्ट नहीं करते हैं जिनके लिए भारत में जीई कीटों को मंजूरी दी जा सकती है या जैव प्रौद्योगिकी के प्रवर्तक के रूप में डीबीटी उनके उपयोग की कल्पना कैसे करता है।

दिशानिर्देश केवल कुछ लाभकारी अनुप्रयोगों के साथ कीड़ों पर अनुसंधान एवं विकास के लिए नियामक प्रक्रियाएं प्रदान करते हैं। परिचय में कहा गया है:

“जीई कीड़ों का विकास और विमोचन मानव और पशुधन स्वास्थ्य में वेक्टर प्रबंधन जैसे विभिन्न क्षेत्रों में अनुप्रयोग प्रदान करता है; प्रमुख फसल कीटों का प्रबंधन; रसायनों के उपयोग में कमी के माध्यम से मानव स्वास्थ्य और पर्यावरण का रखरखाव और सुधार; स्वास्थ्य देखभाल उद्देश्यों के लिए प्रोटीन का उत्पादन; शिकारियों, परजीवियों, परागणकों (जैसे मधुमक्खी) या उत्पादक कीड़ों (जैसे रेशमकीट, लाख कीट) जैसे लाभकारी कीड़ों का आनुवंशिक सुधार।

अर्थात्, जीई कीड़ों के उपयोग का जोर बीमारी के बोझ को कम करके, खाद्य सुरक्षा को सक्षम करने और पर्यावरण को संरक्षित करके जीवन स्तर को ऊपर उठाने पर प्रतीत होता है। हालाँकि ये सभी आवश्यक कार्य हैं, वर्तमान जैव-प्रौद्योगिकी-आधारित नीतियां जैव-अर्थव्यवस्था में योगदान की व्यापक प्रतिबद्धता के अनुरूप नहीं हैं।

दिशानिर्देश – जो सरकारी नीति के संकेतक की तुलना में प्रकृति में अधिक प्रक्रियात्मक हैं – विभिन्न प्रकार के जीई कीड़ों के उपयोग के लिए फॉर्म और निर्देश निर्धारित करते हैं। इन प्रयोगों की मंजूरी डीबीटी के तहत एक निकाय, जेनेटिक मैनिपुलेशन पर समीक्षा समिति के व्यापक दायरे में आती है।

दिशानिर्देशों को जीई मच्छरों पर विश्व स्वास्थ्य संगठन के मार्गदर्शन के अनुरूप बनाया गया है। जीई मच्छर इस तकनीक के लिए सबसे उन्नत अनुप्रयोग का प्रतिनिधित्व करते हैं – फिर भी दिशानिर्देश ऐसे कीड़ों द्वारा प्रदान किए जाने वाले आर्थिक अवसरों को कम करते प्रतीत होते हैं।

बेहतर गुणवत्ता और/या मात्रा में शहद बनाने के लिए मधुमक्खियों की इंजीनियरिंग से आयात कम करने में मदद मिलेगी और शायद निर्यात में भी आसानी होगी। इसी तरह, जीई रेशमकीटों का उपयोग बेहतर और/या सस्ता रेशम पैदा करने के लिए किया जा सकता है, जिससे कीमतें प्रभावित होंगी और बिक्री बढ़ेगी। लेकिन दिशानिर्देश और नीति दोनों इस पर चुप हैं कि जीई कीड़े जैव-अर्थव्यवस्था को कैसे लाभ पहुंचा सकते हैं और सरकार किन उद्देश्यों के लिए कीड़ों की रिहाई को मंजूरी दे सकती है।

दूसरा: शोधकर्ताओं के लिए अनिश्चितता

दिशानिर्देश केवल अनुसंधान पर लागू होते हैं, सीमित परीक्षणों या तैनाती पर नहीं। यानी, एक बार जब कीड़े ‘बनाए’ जाते हैं और प्रयोगशाला में परीक्षण किए जाते हैं, तो शोधकर्ता अनुमोदन पर उनके साथ परीक्षण कर सकते हैंकेंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय की जेनेटिक इंजीनियरिंग मूल्यांकन समिति (जीईएसी)।